私の住んでいるマルコポーロゲストハウスには４頭の水牛（２頭は赤ちゃん）がいて毎日朝と夕方に乳搾りをします。一日約１０リットル以上の牛乳を出す牛は貴重な存在ですが、見ているととても大変そうです。
朝は５時半頃には起きて乳搾り、その後には運動と食事の為に外へ連れ出します。その間にここでは息子が牛に与える栄養ドリンク作り。薪で火を起こして色んなものを混ぜて煮込んだドリンクを牛が帰ってくると一日１回与えます。このドリンクが上質なミルクを出す上でポイントだ・・・　と毎朝３６５日作って飲ませています。
その後も昼、夕方と外に山になった枯れ草を与えて夕方には２度目の乳搾り、これを３６５日牛がいる以上は毎日続けなくてはいけません。家族全員でどこかに泊まりで行く事は農村ではありえない事で、必ず誰かが動物の面倒を見なくてはいけません。

ペットとしての動物ではなく人が生きていく上で欠かせない命を与えてくれる動物、それはミルクであったり肉であったり労働であったりしますが、そんな動物と人とが共存しているのもネパールの魅力の一つです。


マルコポーロのお母さん、子牛には寒いので毛布が掛けてありました。